Centroamérica entra en la segunda mitad de la temporada lluviosa con una advertencia sobre la mesa: los próximos meses podrían dejar menos lluvia, una canícula más prolongada y ríos con caudales por debajo de lo normal en buena parte de la región. Los especialistas afirmaron que el panorama exige que los gobiernos y los sectores productivos comiencen a prepararse desde ahora para mitigar los efectos de un posible déficit hídrico.
Durante el Foro del Clima y Foro Hidrológico de América Central, los servicios meteorológicos de la región presentaron pronósticos que anticipan precipitaciones inferiores a los valores históricos entre agosto y octubre, especialmente en la vertiente del Pacífico. Aunque algunas zonas del Caribe de Honduras, Guatemala, Costa Rica y Panamá podrían recibir lluvias cercanas a lo normal, el balance regional apunta a una menor disponibilidad de agua.
El pronóstico hidrológico muestra que esa reducción de lluvias ya comienza a reflejarse en las principales cuencas centroamericanas. En Guatemala, la cuenca del río San Pedro podría registrar caudales hasta un 27% inferiores al promedio durante agosto, mientras que en Honduras y El Salvador algunas cuencas presentarían déficits cercanos al 50% durante septiembre. Para el mes de octubre se espera cierta recuperación en las precipitaciones, los especialistas advirtieron que esta no sería suficiente para compensar el déficit acumulado antes del inicio de la estación seca.
El escenario preocupa porque llega después de varios años marcados por eventos extremos y porque, según los científicos, el comportamiento del sistema climático ya no responde plenamente a los patrones históricos. Durante la presentación, los expertos señalaron que fenómenos como El Niño y La Niña interactúan con océanos más cálidos y con otros procesos climáticos, lo que obliga a actualizar continuamente los modelos de pronóstico.
Las proyecciones indican que el océano Pacífico continuará más cálido de lo normal durante los próximos meses, con anomalías que podrían alcanzar hasta tres grados Celsius entre octubre y diciembre y extenderse hasta los primeros meses de 2027. Además, la canícula comenzó antes de lo habitual y se espera que finalice con retraso, lo que prolongará el período de menor precipitación en gran parte de Centroamérica.
Para las autoridades encargadas de la gestión del riesgo, la utilidad de estos pronósticos depende de recibirlos con suficiente anticipación. La secretaria ejecutiva de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) de Guatemala, Claudinne Ogaldes, reconoció que trasladar la urgencia de estas advertencias a los tomadores de decisiones no siempre resulta sencillo. «Hasta con el presidente Bernardo Arévalo me cuesta, y eso que él entiende del tema», afirmó.
La advertencia recuerda escenarios vividos durante los fuertes eventos de El Niño de 2015 y, más recientemente, de 2023, cuando buena parte del Corredor Seco centroamericano enfrentó sequías agrícolas, disminución de la disponibilidad de agua y afectaciones a la producción de alimentos. Sin embargo, los especialistas consideran que el contexto actual es aún más complejo: el calentamiento sostenido de los océanos y la creciente variabilidad climática hacen que los patrones sean menos predecibles. «Todos los sectores deben prepararse para lo que viene», dijo Ogaldes.
Más que anunciar una crisis inmediata, los científicos coinciden en que el pronóstico representa una oportunidad para actuar con anticipación. Si las lluvias no logran recuperar los caudales antes del inicio de la estación seca, la región llegará con menores reservas de agua a uno de los períodos de mayor demanda, un escenario que podría afectar desde el abastecimiento para consumo humano hasta la agricultura, la generación hidroeléctrica y la salud de los ecosistemas.
