Los felinos de Centroamérica
Inspirados en una publicación hecha por los colegas de Ladera Sur, decidimos compartir datos acerca de las seis especies de felinos que habitan en Centroamérica, incluyendo el jaguar (Panthera onca).
El 8 de agosto fue celebrado a nivel global como el Día Internacional de los Gatos, una jornada que conmemora el mes dedicado a estos felinos. La elección de agosto para esta especie se debe a características biológicas y comportamentales que surgen en esta época, influenciadas por el aumento de horas de luz solar.
Inspirados en una publicación hecha por los colegas de Ladera Sur, decidimos compartir datos acerca de las seis especies de felinos que habitan en Centroamérica, incluyendo el jaguar (Panthera onca), de quien ya escribimos una historia contando acerca de los esfuerzos que existen en la región para asegurar su conservación.
El margay (Leopardus wiedii) es un felino carnívoro de la familia Felidae, presente en América desde México hasta el sur de Sudamérica. Es un gato nocturno, solitario y arborícola que habita principalmente en bosques perennifolios y caducifolios. A menudo se confunde con el ocelote, pero es más pequeño. Destaca por su capacidad única de rotar el tobillo para descender de los árboles cabeza abajo. En la cultura indígena, como en la maya, el margay es considerado sagrado y se cree que puede comunicarse con los dioses. Presente en leyendas y cuentos populares, el margay es retratado como astuto y protector en los bosques. Foto: Malene Thyssen (User Malene/ Creative Commons
El Puma, también conocido como león de montaña o león americano (Puma concolor), es un felino carnívoro nativo de América. Su hábitat abarca desde el Yukón en Canadá hasta la Patagonia en América del Sur, convirtiéndolo en uno de los mamíferos terrestres más ampliamente distribuidos en el continente. Este felino adaptable y generalista puede encontrarse en diversos biomas y se ubica como el segundo felino más grande en América después del jaguar y el cuarto más grande en el mundo.
Es un depredador sigiloso que se alimenta de una variedad de presas, desde ungulados como ciervos hasta insectos y roedores. Sus hábitos territoriales varían según la vegetación y la disponibilidad de alimento. A pesar de su estatus como cazador, no siempre domina en su hábitat debido a la competencia con otros depredadores como el jaguar. Foto: Art G/Creative Commons
El ocelote (Leopardus pardalis) es un felino carnívoro de la familia Felidae, ampliamente distribuido en América desde el sur de Estados Unidos hasta Sudamérica. Su hábitat varía desde selvas húmedas hasta zonas semidesérticas, y es versátil en su dieta, cazando mamíferos medianos y pequeños, reptiles y aves. Se adapta a diversos ecosistemas, como manglares, praderas y bosques tropicales. Como depredador importante en su cadena trófica, aprovecha hábitats inaccesibles para jaguares y pumas, regulando especies más pequeñas. Es esencial para la biodiversidad y se le atribuyen cualidades simbólicas en diversas culturas, aunque su población se ve amenazada por la degradación del hábitat y la caza. Foto: Joao Carlos Medau/Creative Commons
El tigrillo (Leopardus tigrinus) es un felino carnívoro que habita bosques tropicales de América Central y del Sur, a altitudes entre 600 y 4300 m. Su tamaño va de 39 a 78 cm de longitud cabeza-cuerpo, cola de 20 a 42 cm y peso de 2 a 3 kg. Tiene piel marrón con rosetas negras en dorso y flancos, orejas con ocelos, y patas moteadas. Adaptado a diversas altitudes y hábitats, caza roedores y aves. Suele tener un cachorro tras un período de gestación de 74 a 76 días. Vive hasta 17 años en la naturaleza y hasta 20 años en cautiverio. Foto: Groumfy69/Creative Commons
El yaguarundí (Herpailurus yagouaroundi) es un felino de tamaño pequeño, parecido al puma en cráneo y cara. Tiene dos variantes de pelaje: rojizo y pardo-negro, a veces en una misma camada. Mide de 50 a 70 cm de largo, más 30 a 60 cm de cola, con peso de 3.5 a 9.1 kg. Habita desde Texas hasta América del Sur, en diversos hábitats como matorrales, bosques húmedos y pastizales cerca de agua. Aunque su distribución es amplia, es considerado raro. Amenazas incluyen pérdida de hábitat por actividades humanas, explotación forestal y persecución por depredar aves. Su piel tiene poco valor comercial, pero su población declina debido a hábitat fragmentado y caza. Foto: Creative Commons
El jaguar (Panthera onca) es el felino más grande de América y el tercero en el mundo. Se distribuye desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Argentina, habitando diversos hábitats. Es un superdepredador clave que controla poblaciones de presas y mantiene la estructura de los ecosistemas. Su dieta incluye desde pequeños animales hasta ganado. Aunque su relación con otros depredadores, como el puma, puede afectar su tamaño y comportamiento, la influencia exacta del jaguar en los ecosistemas es debatida. Desafortunadamente, ha sido casi extinguido en los Estados Unidos debido a la caza. El jaguar desempeña un papel vital en la biodiversidad y salud del ecosistema. Foto: Jorge Rodriguez/Viatori
×