The Ocean Cleanup vuelve a la carga con su Interceptor Barricade
The Ocean Cleanup (TOC) anunció la consecución de «un importante hito» en su misión por contribuir en la difícil tarea de capturar la mayor cantidad de desechos plásticos que el contaminado río Las Vacas, en el centro de Guatemala, acarrea.
La empresa neerlandesa presentó el Interceptor Barricade. Desde su despliegue a finales de abril, «este revolucionario sistema ha logrado extraer 856,973 kilogramos de desechos plásticos del río, lo que equivale a la carga de 256 camiones llenos de basura», anunció en un comunicado de prensa.
Conocido también como Interceptor 006, ha sido desplegado en el Río Las Vacas como una solución innovadora para enfrentar la avalancha anual de basura que fluye desde este río hacia el Río Motagua y, finalmente, hacia el Mar Caribe. Este es el undécimo despliegue exitoso de interceptores de TOC en los ríos más contaminados del mundo, y su impacto ha sido notable.
El Interceptor Barricade, desarrollado e instalado por TOC, es un sistema a medida compuesto por dos barreras flotantes de gran resistencia, ancladas en amarres de 144 metros cúbicos de concreto en la orilla del río. Estas barreras están estratégicamente posicionadas ligeramente inclinadas hacia las corrientes entrantes, y el sistema ha sido diseñado para capturar la máxima cantidad de plástico, resistiendo las presiones de las inundaciones extremas.
A medida que miles de toneladas de desechos son arrastradas por el río durante las inundaciones, la barricada captura la basura flotante, permitiendo que, al mismo tiempo, la fuerza del agua fluya por debajo. Posteriormente, el plástico capturado es extraído por excavadoras, clasificado y gestionado por socios locales especializados en el manejo de residuos.
Contrario a lo sucedido en Guatemala durante 2022, este año las lluvias han sido menos frecuentes y menos intensas, por lo que el Interceptor de TOC «aún no ha enfrentado inundaciones extremas». Sin embargo, se continúa con un proceso de optmización y se mantienen a la espera «con ansias la primera oportunidad para poner a prueba este sistema contra los tsunamis de basura que inundan el río cada año».
«Estamos emocionados por el buen comienzo que ha tenido el Interceptor 006, evitando que más de 800 mil kg de basura lleguen al Mar Caribe”, aseguró Boyan Slat, fundador y CEO de TOC.
«Ahora esperamos la prueba real: una inundación fuerte y un tsunami de basura que traiga cientos de toneladas de plástico en solo unas pocas horas, con la esperanza de poder validar completamente nuestra solución y poner fin a estas inundaciones anuales de plástico en el Mar Caribe».
Según el comunicado emitido por TOC, la instalación del Interceptor 006 se hizo «en estrecha colaboración con la Municipalidad de Guatemala y el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), como parte del plan de acción de las autoridades para abordar las preocupaciones ambientales en la región». De tener el éxito esperado por la ONG neerlandesa, este podría ser el primero de varios despliegues que se realizarán en toda Guatemala como parte del compromiso local y nacional para reducir la contaminación plástica en los ríos y evitar que llegue a los océanos.
*con información de The Ocean Cleanup