Realizan con éxito primera extracción de ADN de corales
El 14 de marzo marcó un hito histórico para la República Dominicana con el exitoso proyecto de extracción de ADN de corales liderado por la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (Fundemar). Esta iniciativa pionera representa un cambio significativo, ya que anteriormente las muestras de ADN debían enviarse fuera del país para su análisis.
El proyecto surgió como respuesta al evento de blanqueamiento coralino del 2023, que causó una alarmante mortalidad en estos organismos marinos. La extracción de ADN es fundamental para comprender qué genotipos de corales lograron resistir a este devastador evento.
El blanqueamiento de corales en todo el Caribe ha propulsado acciones para evitar la desaparición de estos ecosistemas marinos de gran importancia. Foto: Pexels
Rita Sellares, directora ejecutiva de Fundemar, explicó que estas técnicas moleculares, aunque novedosas, están ganando terreno en los esfuerzos de restauración ambiental al permitir no solo conocer la diversidad genética de los corales, sino también entender el flujo genético y la conectividad entre las poblaciones. Este conocimiento es esencial para promover la reproducción sexual eficiente y garantizar la resiliencia de los arrecifes de coral.
Además del avance científico, el país ahora cuenta con un laboratorio de biología molecular para la extracción de ADN de corales, que también ha servido como herramienta para desarrollar capacidades locales. El primer taller de extracción de ADN contó con la participación de técnicos de diversas organizaciones e instituciones, fomentando la colaboración y el intercambio de conocimientos.
El proyecto recibió financiamiento de la Embajada de Francia y fue implementado en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente. Además, se estableció un convenio con la Universidad de Cartagena, Colombia, que permitió la participación de expertos en biología molecular.
El taller, realizado del 15 al 16 de marzo como parte del proyecto Monitorea, fue financiado por la Embajada de Francia y contó con la participación de destacados expertos en genética de la conservación de corales. La parte teórica fue impartida por expertos en la materia, mientras que la parte práctica estuvo a cargo principalmente del doctor Parmenio Suescu, con el apoyo del doctor Sergio Guendulain.
Este avance marca un hito importante en la investigación y conservación de los arrecifes de coral en la región, destacando el compromiso de la República Dominicana con la protección de su biodiversidad marina.
Los expertos enfatizaron la importancia de incorporar conocimientos de ecología molecular en la restauración de corales para garantizar la propagación selectiva de genotipos adaptados a los escenarios de cambio climático que se avecinan. Además, destacaron que la diversidad genética de las poblaciones de coral es crucial para enfrentar la adversidad climática y que las herramientas moleculares son clave para identificarla.
En resumen, este proyecto no solo representa un avance científico significativo, sino también un paso importante hacia la conservación y protección de los arrecifes de coral en la región, fortaleciendo la colaboración internacional y promoviendo la formación local en liderazgo técnico y científico en este campo.
*publicado originalmente en Diario Libre