Pablo Martínez/Sofía Godoy: “Nuestra misión número uno es crear trabajo”

Desde hace tres años Pablo Martínez y Sofía Godoy dedican su esfuerzo a Étnica, un emprendimiento que los ha llevado a trabajar con comunidades para promover el turismo sostenible, el comercio justo y una mejor exposición de Guatemala en el extranjero. Hoy cuentan con más de 400 socios alrededor del país y varias alianzas con plataformas internacionales que buscan las mejores experiencias para los viajeros.

Un acercamiento con artesanos de Chiapas y Oaxaca, en México, llevó a Pablo Martínez a reconocer que, si este gremio en el norte se veía golpeado por la competencia desleal, parámetros de calidad y de producción, en Guatemala la situación era aún peor. Esto, sumado a la cada vez más extinta cultura de estos grupos originarios, debido a la reventa de sus productos y los compradores intermediarios que los explotan.

A raíz de esto decidió contactar directamente a un grupo de tejedoras guatemaltecas con la intención de apoyarlas. Fue entonces cuando notó que «a la par de las artesanas también hay agricultores, pescadores y miembros activos de las comunidades que buscan ser productivos para no tener que migrar”, cuenta.

Luego de un año de trabajo, en 2016, junto a su compañera y socia Sofía Godoy, dieron vida al emprendimiento social Étnica, el cual tiene como objetivo implementar y expandir el turismo sostenible y comunitario, con beneficio para los locales de cada sitio que visitan los extranjeros.

Socios en las comunidades

Étnica trabaja con socios locales para fortalecer la oferta que ofrecen. Foto: Étnica

Pero esta tarea “no fue fácil”. Desde que comenzaron a acercarse a las comunidades supieron que la mayoría de las personas con las que debían trabajar eran indígenas, provenientes de pueblos golpeados por la pobreza, intimidación y el conflicto armado interno. “Ha sido un proceso constante de conocer a las personas, de tomarnos el tiempo para contarles lo que queremos hacer y escuchar lo que ellos tienen en mente”, dice Sofía.

Hoy, según los creadores, Étnica opera en casi toda Guatemala y tienen un poco más de 400 socios con los que trabajan de la mano en cada tour que se organiza. Entre estos mencionan artesanos de cerámica, muñecas, madera y cacao, pintores, tejedoras, agricultores de café y maíz, pescadores e incluso cocineros; así como jóvenes que se capacitan para ser guías y fomentar el turismo en su comunidad.

“Nuestra misión número uno es crear trabajo”, asegura Pablo. Con Étnica se enfocan en dar crédito directo, respetar los tiempos de producción y mantener directamente la comunicación con los artesanos. Esto al tiempo que buscan “educar al turista”, para que valore los productos que compra y entienda la realidad de Guatemala.

Pablo y Sofía también promueven distintas actividades entre las comunidades y los turistas. Entre estas destacan los talleres y clases de telar y cerámica, así como el programa de Homestays, en donde los extranjeros pueden alojarse en casas de los locales.

Alianzas en el extranjero

Pablo Martínez y Sofía Godoy, co-fundadores de Étnica. Foto: Jorge Rodríguez/Viatori

Los principales destinos que actualmente tienen mayor demanda para Étnica son el Altiplano, el norte en Petén, el Atlántico en Izabal y la costa sur. Sin embargo, confiesan que el interés por viajar dentro de Guatemala crece cada vez más, tanto en el público extranjero como en los propios guatemaltecos.

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“A Guatemala le hace falta exposición y buenas prácticas. Hay veces que caemos en la teatralización y explotación de identidad y no hay necesidad de eso”, comenta Sofía. Con la intención de romper con esta representación, Étnica colabora con plataformas digitales de turismo sostenible de Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Estados Unidos, Reino Unido y están en charlas con países latinoamericanos.

Sofía asegura que algunos de estos tienen una trayectoria más avanzada, ya que trabajan con temas de sostenibilidad y el tipo de personas que atraen, es decir viajeros más conscientes que buscan adentrarse en el turismo cultural. “Queremos que tengan el anhelo de volver en una segunda y tercera ocasión, ya sea solos, con familia o amigos “, concluye Pablo.