Jorge Chajón: «Guatemala debe de apostarle más al turismo comunitario»

Tener un encuentro a la hora fijada con Jorge Mario Chajón es una tarea casi imposible. Pero no es por falta de interés ya que el Director General del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) siempre está inmerso entre llamadas, reuniones y solicitudes.

Pero el retraso no cambia su semblante amable ni su personalidad hospitalaria y amigable. Durante tres años, él y su equipo, han logrado hacer más visible a Guatemala en los mercados turísticos internacionales. Apoyado en las directrices del Plan Maestro de Turismo Sostenible 2015-2025, Chajón busca encaminar al país hacia escenarios más favorables para las comunidades.

Turismo comunitario

En sus recientes apariciones, Jorge Mario ha hecho enfásis en el apoyo a las comunidades de todo el país. «Guatemala debe de apostar más fuerte por el turismo comunitario. 1 de cada 5 negocios turísticos son pequeñas y medianas empresas. Mucha de la gente que vive en pobreza y pobreza extrema habita los alrededores de las zonas turísticas del país. Todo esto debe de apuntar a políticas que lleven el turismo hacia estas personas», dice.

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Y es que para Chajón, la formación de las personas en temas de desarrollo empresarial y servicio al cliente, por mencionar algunos, es clave para que se revierta la situación de muchas personas rurales guatemaltecas. «Primero hay que formarlas, luego crear la infraestructura y a partir de ahí viene la promoción».

Política de promoción

Una vez en la institución, Chajón, mercadólogo de profesión, y su equipo, empezaron a generar estrategias para posicionar a Guatemala como un destino atractivo para mercados de Estados Unidos, Reino Unido, España y Canadá. «La imagen que uno presenta determina el tipo de visitantes que tendremos. Ahora estamos enfocados en atraer a turistas con una mayor capacidad adquisitiva, ya que esto genera mayores beneficios para el sector turístico nacional», cuenta.

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Eso no excluye a mercados regionales como México, El Salvador y el resto de Centroamérica. «Son los países de los alrededores los que sostienen el turismo de un país. España, por ejemplo, recibe millones de turistas que son de su región. Por ello no podemos descuidar a nuestros vecinos».

Logros y retos

Jorge Mario cuenta que los resultados de su trabajo, después de 8 meses de conocer y entender el manejo interno de INGUAT, comenzaron a verse a partir de 2017. Ese año se cerró con un aumento del 11% en la visitación turística. Para 2018 esa cifra se elevará al 13%.

«Esto ha sido gracias a la integración de los diferentes sectores de la sociedad», dice. El sector turístico está constituido por mesas multisectoriales que representan a segmentos como el de bodas, bienestar y aviturismo. También se ha logrado la creación de dependencias que ven temas de seguridad, estadística e información.

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«Tenemos que darle a la gente la oportunidad de que sean ellos quienes construyan su propios destinos. Eso se hace a través de llevarles formación y capacitación. Así es como Guatemala saldrá adelante», finaliza.