Un análisis publicado por la revista Nature documenta el impacto del segundo mandato de Donald Trump sobre el sistema científico estadounidense, marcado por la cancelación de miles de subvenciones, la reducción del financiamiento público y el debilitamiento de agencias clave.
Más de un año después del inicio del segundo mandato de Donald Trump, la ciencia estadounidense enfrenta una de las reconfiguraciones más profundas de las últimas décadas. Un análisis publicado por la revista científica Nature, basado en datos oficiales y visualizaciones comparativas, muestra cómo las decisiones presupuestarias y administrativas de la Casa Blanca han impactado directamente en la investigación, las universidades y las agencias federales.
Desde enero de 2025, al menos 7.840 subvenciones de investigación han sido canceladas o congeladas en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), dos de los principales motores de la ciencia pública en Estados Unidos. De ese total, 5.844 corresponden a los NIH y 1.996 a la NSF, en una medida que Nature califica como sin precedentes.
La cancelación de fondos no ha sido aleatoria. Según el análisis, los recortes afectaron de manera desproporcionada a investigaciones sobre desinformación, vacunación, enfermedades infecciosas y estudios vinculados a poblaciones étnicas y de género subrepresentadas, áreas que la administración Trump ha cuestionado públicamente por considerarlas ideológicas o carentes de rigor científico.
A esta situación se suma una reducción sostenida en la entrega de nuevas subvenciones. En 2025, la NSF otorgó un 25% menos de fondos en comparación con el promedio de la última década, mientras que los NIH redujeron sus nuevas subvenciones en un 24%. Parte de esta caída se explica por la adopción de esquemas de financiamiento plurianual concentrado, que disminuyen el número de investigadores beneficiados.
Menos científicos para el futuro
El impacto también alcanza a las universidades. Durante el ciclo académico 2025–2026, la matrícula de nuevos estudiantes internacionales cayó un 17%, según datos preliminares del Instituto de Educación Internacional. La mayoría de las universidades que reportaron descensos señalaron las restricciones y la incertidumbre en los procesos de visa como una de las principales causas.
En paralelo, las agencias científicas federales perdieron cerca del 20% de su personal en 2025. Instituciones como la Agencia de Protección Ambiental, la NASA y la Administración de Alimentos y Medicamentos fueron las más afectadas, en un contexto de despidos, retiros anticipados e incentivos para la renuncia voluntaria. En total, más de 25.000 personas abandonaron el sistema científico federal, muchas de ellas en etapas tempranas de su carrera.
El escenario se completa con la propuesta presupuestaria para 2026, que plantea recortes del 35% al financiamiento de investigación civil. Aunque el Congreso ha moderado algunas de estas reducciones, Nature advierte que, ajustados por inflación, los recortes propuestos habrían llevado el gasto científico a niveles no vistos desde principios de la década de 1990.
El balance, según la revista, es claro: aunque parte del sistema ha resistido, la ciencia estadounidense atraviesa un periodo de contracción e incertidumbre con efectos que podrían sentirse durante años.
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