Viajar en camioneta en Guatemala es una aventura. Dice la Real Academia Española (RAE), del término ‘aventura’ que es un acaecimiento, suceso o lance extraño. El diccionario Merrian-Webster de la lengua inglesa dice un emprendimiento que usualmente involucra peligro y riesgos desconocidos. Una experiencia excitante. En cualquier idioma que se hable en el mundo, el concepto de aventura lleva implícito la acción de correr riesgos, con resultados inciertos.
¿Qué debes saber antes de iniciar una aventura en el transporte público guatemalteco?
Del colorido al caos
Cuando se viaja por el interior de Guatemala, se hace en chicken buses (parrilleras en buen chapín). Son una buena alternativa para viajar y conocer el verdadero rostro de los guatemaltecos. Son incómodos, siempre van sobrecargados y el gusto musical de los pilotos es de dudosa calidad :P.
No es raro ver, entre el tumulto de personas apiladas en los asientos, pasar bolsas de fruta, tortillas con pollo, chiles rellenos, aguas gaseosas, dulces y galletas. Conocerás la palabra de «el Señor» y sabrás que existen «no una» sino mil y una maneras de irte al infierno.
En los autoparlantes internos, y a veces en la pantalla gigante adaptada al bus, suenan conciertos completos de reguetón, narcocorridos, cumbia, merengue y el ocasional romántico con José José a todo pulmón..
A pesar de todo, son una alternativa económica para el mochilero o para quien viaja con un presupuesto limitado. Estos buses llegan a casi todos lados, por lo que siguen siendo una buena alternativa. Llevar el reproductor con la batería cargada y un par de audífonos te ayudará a hacer de estas experiencias, algo llevadero.
Horarios y estaciones
Los precios del transporte rural varían dependiendo del destino al que se viaja. Partiendo desde la ciudad de Guatemala está entre los Q10 quetzales (US$1,30) hasta los Q75 quetzales (US$9,74).
La mayoría de empresas de transporte no tienen una sede o estación central. Salvo contados casos, para abordar un chicken bus tendrás que acudir a la terminal de buses de cada pueblo o ciudad. No hay horarios definidos de salida y llegadas y el pago se hace en la ruta, directamente al ayudante del piloto.
Aunque existen alternativas, hacia destinos más turísticos como Cobán, Petén, Quetzaltenango y Puerto Barrios. Buses menos coloridos, más cómodo, con horarios y rutas establecidas.
Ciudad de Guatemala
“En un viaje por la ciudad de Guatemala, me subí a un bus rojo. Al tiempo se subieron dos hombres, armados y gritando por las cosas. Nos robaron los celulares. Del shock, me bajé, entré en un mall y terminé viendo una película y comiendo helados”, cuenta Valentina Stutzin, viajera chilena, quien considera que la experiencia en el transporte público chapín es de todo, menos aburrida.
En la capital el riesgo está presente, aunque también depende de las zonas en las que te muevas. Por toda la ciudad están los buses rojos. Si recorres zonas más céntricas como el Centro Histórico, zona 2, 4 y 9, puedes abordar el Transmetro, que también viaja a la Central Sur de Transporte, en donde parten los autobuses a varios departamentos del sur del país.
También hay otro sistema llamado Transurbano que te lleva hacia la terminal de autobuses para destinos al norte de Guatemala. Todos cobran tarifas de Q1 quetzal (US$0,12), aunque los buses rojos pueden subir esa tarifa, dependiendo de la hora, hasta los Q5 quetzales (US$0,64).
Ten en cuenta que estos buses rojos suelen ser más propensos a sufrir eventualidades no agradables. Para utilizar el transurbano debes de contar con una tarjeta prepago que puedes recargar en puntos varios distribuidos por la ciudad.