El municipio de Salcajá saltó a las noticias nacionales e internacionales luego que se hicieran acreedores del Premio Reina Letizia 2018 por ser considerados como una ciudad de movilidad incluyente, pensando en personas con diferentes capacidades de movilización.
La mejora en la accesibilidad de sus espacios públicos hizo de este municipio un ejemplo para el resto de municipalidades de Guatemala.
“En Salcajá estamos poniendo en práctica uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que es movilidad urbana», dijo en su momento el alcalde Miguel Ovalle.
El 25 de agosto es la fecha oficial del patrono de la ciudad, San Luis de Francia, por lo que el pueblo se alista para una serie de actividades entre los que se incluye el I Festival del Melocotón.
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Huertos en lugar de árboles
Hace 35 años, Sergio Hernández habló con su papá acerca de la idea de plantar duraznos para mejorar la situación económica familiar. «Teníamos un bosque de pino que cortamos por completo para sembrar los árboles de durazno. Cuando mi papá vio lo que había hecho, se molestó tanto que dejó de hablarme por 3 años», cuenta.
Sin embargo, luego de que los árboles crecieron, el papá recapacitó y apoyó a su hijo para que continuara con la tarea de aumentar la producción de durazno de la región. «Mi papá fue el primero en probar nuestros melocotones», dice orgulloso Hernández.
Los productores de Salcajá producen unos 31 mil quintales al año, que venden en mercados nacionales e internacionales, lo que lo ha convertido en uno de los productos más importantes de esta región.
Variedad Salcajá
Pero los duraznos de Salcajá tienen una particularidad que los diferencia de los de otros lugares. En la década de 1970, Óscar Ovalle Soto, un agricultor de la región viajó hacia Estados Unidos, en donde pudo conocer diferentes técnicas de plantación, lo que lo llevó a experimentar por su cuenta.
«Luego de muchas pruebas, logramos crear nuestra propia variedad», cuenta Ovalle. Llamada en honor a su tierra natal, la variedad Salcajá se diferencia de la de otras partes por su tamaño y su sabor.
Sin tener todos los conocimientos técnicos, la gente de Salcajá ha mostrado un interés por aprender e investigar más acerca de esta fruta, su producción y maneras de mejorar todo el proceso que conlleva la siembra de duraznos.
Adaptación y nuevas alternativas
Prueba de ello es que se aplican técnicas que ayuda a los árboles a que se adecuen a los cambios climáticos provocados por el actual calentamiento global. «Desde 2016 hemos visto un cambio considerable en el clima de la región. Los árboles necesitan cierta cantidad de horas-frío para tener una producción normal y eso se ha ido reduciendo desde entonces», dice Ricardo Ola, del Huerto San Martín.
Mediante técnicas de poda y el conocimiento de factores como el viento y la cantidad de luz solar que recibe el área en donde está ubicado, han podido anticiparse y adaptarse a las condiciones climáticas cambiantes. Sin embargo, esto se traduce en un aumento en los costos de producción, lo que eleva el precio final para el consumidor.
«En febrero la floración de los árboles es un espectáculo hermoso», cuenta. Esto podría convertirse en una potencial fuente de ingreso de turistas, particularmente los instagramers, siempre en busca de lugares nuevos para plasmar y compartir en sus redes sociales.