El turismo sostenible es de una alta prioridad para Guatemala, debido que es una de las herramientas que las diferentes comunidades del país pueden utilizar para generar desarrollo sostenible y de respeto de los recursos naturales.
Para lograrlo, el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), como ente rector del tema turístico, propuso la creación de los Comités de Autogestión Turística (CAT), que son grupos civiles representativos, organizados legalmente, para coordinar la descentralización del turismo a nivel local.
Ivania Sibrián es la Vicepresidenta del CAT del departamento de Sacatepéquez. Ella cuenta que en la actualidad, el sector turístico aún desconoce esta herramienta que está a disposición de los diferentes emprendimientos turísticos, particularmente de naturaleza comunitaria, por lo que considera esencial promoverlo, para que exista la posibilidad de mayor desarrollo para las comunidades.
¿Qué es un CAT?
“Es una plataforma de gestión que promueve el desarrollo local. Gestionamos proyectos que las comunidades tienen y se les da un acompañamiento a nivel institucional para que esos proyectos se logren”, dice Ivania.
Esto significa que cualquier persona, o grupo organizado, con un emprendimiento turístico puede abocarse a este comité en donde, una vez recibidas las propuestas, estos son objeto de un proceso en el que se incluye gestión ante las municipalidades locales, grupos de desarrollo y el INGUAT, para dichos proyectos puedan llevarse a cabo.
“Por medio de una mesa departamental se decide si un proyecto es viable de ser desarrollado”, cuenta. Las personas también reciben capacitaciones en desarrollo local y desarrollo comunitario. En algunos casos, también tienen la oportunidad de participar en mesas de negocios, en donde se hacen contacto con inversionistas extranjeros y locales.
¿Qué no es el CAT?
Ivania recalca en el hecho de que un CAT es un comité de gestión, que funciona gracias a la cuota que pagan sus asociados. “No hacemos desarrollo turístico. No hacemos venta ni promoción. La idea es ayudarles al desarrollo de sus emprendimientos, para que ellos mismos los lleven a cabo”, añade.
Esta aclaración se hace debido a que, según Ivania, hay personas y grupos que esperan de este comité apoyo económico, como capital semilla, así como inversión en infraestructura turística. “No proporcionamos dinero, ya que no tenemos fondos. Somos una organización no gubernamental totalmente autosostenible”, dice.
Según su mandato, los CAT existen para formular un diagnóstico de la problemática turística de la comunidad. A partir de ahí, formula un plan estratégico de desarrollo turístico, gestiona cooperación técnica y financiera para la ejecución de los proyectos e identifica la necesidad de capacitación (si fuera necesaria) para los miembros del emprendimiento.
Comité multisectorial
Los comités de autogestión están integrados por representantes del sector hotelero de la región a la que pertenecen, así como de los touroperadores, agencias de viajes, asociación de guías de turismo, transportistas, lancheros, ONG’s y grupos organizados de la Asociación Civil de la comunidad.
“Invitamos a todas las comunidades a que se asocien a los CAT de su región. Estos existen para trabajar al lado de las comunidades, y así dar a conocer sus emprendimientos y propuestas a instituciones y agencias de turismo”, dice Ivania. El objetivo final de estos comités es el de propiciar “beneficio para las comunidades a través del turismo”, finaliza.
Felicitaciones Ivania