La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha establecido el Programa Nacional de Monitoreo de Arrecifes de Coral (NCRMP) para monitorear los indicadores biológicos, ambientales y socioeconómicos de los ecosistemas de arrecifes de coral de EE. UU.
Los arrecifes de coral son ecosistemas vitales que proporcionan alimento, protección contra tormentas y oportunidades recreativas. Sin embargo, estos ecosistemas están en declive debido a una gran cantidad de amenazas naturales y antropogénicas. El NCRMP busca abordar estas preocupaciones mediante la observación sistemática y la recopilación de datos en las jurisdicciones de arrecifes de coral de EE. UU. cada cinco a siete años.
El NCRMP monitorea tres categorías principales: indicadores biológicos, que evalúan la salud de los corales y las poblaciones de peces; indicadores ambientales, centrados en la calidad del agua y la química de los carbonatos; e indicadores socioeconómicos que miden las interacciones humanas con los recursos coralinos.
Los arrecifes de coral se ven cada vez más amenazados por la contaminación, el cambio climático, la acidificación de los océanos y la sobrepesca. El compromiso del NCRMP con el monitoreo de estos indicadores es esencial para desarrollar estrategias de gestión eficaces.
El monitoreo incluye estudios como la Evaluación de la Comunidad Bentónica y los estudios de Demografía de Coral. Estos incluyen mediciones detalladas de la cobertura coralina, la identificación de especies y la evaluación de indicadores de salud como la prevalencia de enfermedades y el blanqueamiento.
Cada cinco a siete años se recopilan datos socioeconómicos de los residentes de las jurisdicciones para evaluar las percepciones, los conocimientos y el uso de los recursos de los arrecifes de coral. Estos datos fundamentan las necesidades de gestión local y las decisiones políticas.
Mediante el monitoreo continuo y la recopilación de datos, el NCRMP de la NOAA busca mantener la salud de los ecosistemas de arrecifes de coral y apoyar a las comunidades que dependen de ellos. Se puede acceder a más información y datos a través de las plataformas del NCRMP.