El desafío de conservar el pinabete en Guatemala
En lo alto de las montañas guatemaltecas, el pinabete (Abies guatemalensis Rehder), un árbol emblemático y endémico, enfrenta una lucha silenciosa por su supervivencia. Este símbolo navideño está en peligro de extinción debido a la tala ilegal y la degradación de su hábitat. Para protegerlo, el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) y el Instituto Nacional de Bosques (INAB) han lanzado la Campaña Nacional de Control y Conservación del Pinabete para la temporada navideña 2024.
La campaña no solo busca prevenir el comercio ilegal, sino también promover el consumo responsable de árboles y subproductos provenientes de plantaciones certificadas. Con más de 1,100 plantaciones registradas, estas áreas no solo ofrecen un suministro legal, sino también un medio de vida para comunidades rurales en el Altiplano Occidental y otras regiones. Pequeños productores, hombres y mujeres, participan en esta actividad, contribuyendo a una economía sostenible que beneficia a cientos de familias.
El pinabete, incluido en la lista de especies amenazadas de Guatemala y el Apéndice I de la CITES, desempeña un papel crucial en los ecosistemas locales. Sus bosques son bancos de semillas, refugios para la fauna y zonas de recarga hídrica. Sin embargo, la presión sobre estas áreas naturales sigue siendo alta. Aproximadamente el 50% del bosque de pinabete está dentro del Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP), con esfuerzos sostenidos para su restauración y conservación, apoyados por iniciativas como el Programa de Compensación a Conservación.
José Cristal, de 26 años, ayuda a su papá a elaborar guirnaldas y coronas de pinabete. Foto: María Jossé España/Viatori
En el marco de la campaña, se intensificarán operativos en carreteras y mercados para controlar el tráfico ilegal. Según datos recientes, estas acciones han reducido hasta un 90% el comercio ilícito de ramilla de pinabete, un subproducto especialmente codiciado durante la temporada navideña. La colaboración entre instituciones como el Ministerio Público, la Policía Nacional Civil y organizaciones locales ha sido clave para este logro.
La estrategia de conservación del pinabete también incluye investigación científica y restauración genética. El reciente Simposio Nacional de Restauración, Conservación y Manejo del Pinabete, celebrado en Quetzaltenango, presentó estudios que buscan asegurar el futuro de la especie, combinando ciencia, políticas públicas y compromiso comunitario.
Para el consumidor, identificar productos legales es sencillo: todos los árboles, coronas y guirnaldas autorizados llevan un marchamo oficial con la leyenda INAB/CONAP. Al elegir estos productos, no solo se evita una multa, sino que se contribuye a la preservación de un símbolo nacional.